むかしのリンゴはたった直径2cm！ 品種改良の歴史がわかる写真絵本『こんなにかわった！ やさい くだもの むかし・いま』発売！
株式会社講談社
研究機関監修！ ありそうでなかった野菜と果物の「むかし」と「いま」を比べる一冊
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株式会社講談社は、 2026年６月４日に、『こんなにかわった！ やさいくだもの むかし・いま』を発売します。
本書は、やさいとくだものの「むかし」と「いま」の姿を写真で比べながら、品種改良について親子で学べる絵本。
ページをめくると、現在の姿とはまったくちがった「むかしのやさいとくだもの」がズラリ。見た目だけでなく、味や大きさのちがいまで詳しく解説した、これまでにありそうでなかった作品です。
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『こんなにかわった！ やさい くだもの むかし・いま』より
私たちが食べているおいしいやさいやくだものは、むかしといまではまったくちがう姿や味をしていました。
たとえば、リンゴ。私たちが普段口にしているリンゴは、大きくて甘い果汁がたっぷりですよね。でも、昔のリンゴの大きさはたった２cm！ 見た目はサクランボに似ていて、味もすっぱかったんです。
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『こんなにかわった！ やさい くだもの むかし・いま』より
サツマイモのご先祖様は、まるで「根っこ」のようでした。ひょろひょろとしていて、今のサツマイモからは想像できないような見た目をしていたんですね。
ほかにも、驚きの変化を遂げたやさいやくだものが全部で14種類掲載されています。すべての作物に「まめちしき」もついています。
言葉で説明するのは難しい「品種改良」ですが、本書では写真を通して、むかしといまのちがいを見ながら学べるので、小さなお子さまにもわかりやすい構成になっています。
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国の研究機関で、農業や食品分野の研究を担う国立研究開発法人 農業・食品産業技術総合研究機構（農研機構）を中心に、多くの研究者による写真提供や監修協力を得て制作。インパクトたっぷりの写真だけでなく、内容の正確さにもこだわった一冊です。
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『こんなにかわった！ やさい くだもの むかし・いま』より
さらには「お花見の桜の木に、サクランボはできる？」など意外と知らない知識をコラムで解説！ 写真の面白さだけでなく、読み物としても楽しめる構成になっています。
作物は、長い歴史の中で色や姿を変え、おいしく・大きく・育てやすく品種改良されてきました。それによって、私たちの食は豊かになってきました。
身近な野菜や果物に関心を持つことは、食育へのきっかけにもなります。「こういう味だったら食べてみたいな」「こんな形だったら、おもしろい！」と想像力をふくらませることもできます。今年の夏は、祖父母にむかしの作物の話を聞いてみて、自由研究の題材にしてもよいかもしれません。作物の歴史に想いを馳せてみませんか。
理科への興味を育てるきっかけにもなる写真絵本『こんなにかわった！ やさい くだもの むかし・いま』。家族で楽しんでみてはいかがでしょうか。
・ほりかわあきな（堀川 晃菜）
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新潟県出身。農薬・種苗メーカーを経て、日本科学未来館の科学コミュニケーターに。2016年サイエンスライターとして独立。研究者への取材記事をはじめ、実用書、児童書など幅広く手掛ける。本書が初の絵本作品。子どもから大人まで、科学の魅力と世界観を伝える「科学よみもの作家」を志している。
・国立研究開発法人 農業・食品産業技術総合研究機構（農研機構）
日本の農業と食品産業の発展を支える、国内最大の研究機関。本部は茨城県つくば市にあり、全国に拠点を持つ。農業・食品産業が直面する課題を乗り越え、持続可能な未来を築くため、幅広い研究開発を進めている。「食と農の科学館」で研究成果の紹介も行う。
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『こんなにかわった！ やさい くだもの むかし・いま』
発売日：2026年６月４日
価格：2200円（税込）
プレスリリース提供：PR TIMES
記事提供：PRTimes
